[신성종 목사의 평신도신학 (103)] 천사의 속성은 무엇인가？



천사들은 하나님께서 창조하신 영적 존재이다(시 148:2,5). 골로새서에는(1:16) 이것을 좀더 구체적으로 말씀하고 있다. “만물이 그(예수님)에게서 창조되되 하늘과 땅에서 보이는 것들과 보이지 않는 것들과 혹은 보좌들이나 주관들이나 정사들이나 권세들이나 만물이 다 그로 말미암아 그를 위하여 창조되었고…”

창조의 순서로 볼 때 천사들은 인간보다 먼저 창조되었다. 창세기 1장 1절에 “하나님이 태초에 천지를 창조하시니라”고 했을 때 그 말씀 속에는 천사의 창조도 포함되어 있다. 그러면 천사의 속성은 무엇인가? 첫째로 천사는 몸과 영혼을 가진 사람과는 달리 영적 존재란 점이다. 성경 어디에도 천사가 하나님의 형상대로 지음을 받았다는 구절은 없다. 히브리서 1장 14절에 보면 “모든 천사들은 부리는 영으로서 구원얻을 후사들을 위하여 섬기라고 보내심이 아니뇨?”라고 했다. 그러나 창세기 19장 1절을 보면 천사는 때때로 사람의 형상으로 나타나기도 한 것을 볼 수 있다. 또 요한복음 20장 12절에는 예수님께서 부활하신 그 장소에 두 천사가 흰 옷을 입고 나타나 말씀하였다고 했다.


이처럼 천사는 영적 존재임에도 불구하고 때로는 사람의 모습으로 나타나기도 하였으나 언제나 그런 것은 아니다. 둘째로 천사는 성(性)이 없다. 우리는 흔히 천사를 여자의 모습으로 생각하지만 그러나 헬라어의 천사란 단어는 남성으로 되어 있다. 그렇다고 천사를 남성으로 생각할 필요는 없다. 왜냐하면 마태복음 22장 30절에 “부활 때에는 장가도 아니 가고 시집도 아니 가고 하늘에 있는 천사들과 같으니라”고 했기 때문이다.

셋째로 천사는 죽지 않고 영원히 산다(눅 20:35). 넷째로 천사는 사람보다 높으나 하나님은 아니다. 놀라운 것은 구원받은 사람은 마지막 때에 천사들을 심판하는 권세를 가진다고 했다. 다섯째로 천사는 사람보다 높은 지성을 가지고 있다. 그러나 천사는 전지하지는 않다. 시편 103편 20절에 보면 천사의 능력을 언급하고 있다. “능력이 있어 여호와의 말씀을 이루며 그 말씀의 소??듣는 너희 천사여”라고 했다.

여섯째로 천사는 능력이 뛰어나다. 이사야 37장 36절에 보면 천사 하나가 하루 저녁에 앗수르 군대 18만5000명을 죽일 수 있다고 했다. 일곱째로 천사는 항상 하나님의 얼굴을 뵐 수 있는 특권을 가진다(마 18:10). 여덟째로 천사는 항상 하나님을 경배한다(계 5:11∼12,사 6:3). 끝으로 천사는 죄인들이 회개하고 돌아올 때 기뻐하고 함께 즐거워한다(눅 15:10).