1. 치매란 무엇인가 ?
2003-10-28 09:28:05 read : 2223
1) 치매의 원인
♣ 치매의 원인은 매우 다양하다.
일반적으로 치료가 가능한 치매의 원인에는 우울증, 약물중독, 갑상선질환, 비타민 결핍증, 뇌염, 두부외상 등이 있다. 치매의 대부분의 원인은 현재로는 완치가 불가능한 알쯔하이머병 등을 포함한 만성 뇌질환을 비롯하여, 중풍에 의한 혈관성 치매, 알코올성 치매 등이 차지한다. 알쯔하이머병 치매는 유전적 원인이 많이 밝혀졌다. 혈관성 치매의 대부분을 일으키는 뇌졸중의 가장 흔한 원인은 고혈압이다.
♣ 알쯔하이머병 치매에 걸릴 위험성이 높아지는 조건
연령이 높거나, 남성보다는 여성의 경우, 교육수준이 낮은 경우, 가족력이 있는 경우, 과도한 흡연 등
♣ 혈관성 치매에 걸릴 위험성이 높아지는 조건
고혈압, 심장질환, 당뇨병, 흡연 및 고지혈증이 있는 경우
2) 치매의 증상
- 기억력의 장애는 모든 치매에서 공통적으로 나타날 수 있는 증상으로서 초기에 새로운 정보를 습득하는 능력을 잃게 되는데, 이로 인해 환자는 최근의 사건이 주제가 되는 화제에 참여할 수 없어 스스로 화제를 회피하게 되거나 흥미를 잃은 것처럼 보이게 된다. 이러한 변화 때문에 조기에 퇴직을 하거나 단순한 일을 하는 직책으로 바꾸기도 한다.
- 언어의 장애는 치매의 초기에서부터 나타나는데 처음에는 그 변화를 매우 포착하기 어렵다. 사물의 명칭이나 올바른 단어를 찾는 것이 어려운 증상이 특징적으로 보인다. 환자가 익숙한 거리에서 길을 잃거나 심하게는 집안에서 방이나 화장실 등을 찾아가지 못하는 증상도 나타난다.
-감각 및 운동기관이 온전한데도 불구하고 어떤 목적 있는 행동을 실행하지 못하는 증상도 동반되며, 치매가 진행됨에 따라 식사를 하거나 옷을 입는 단순한 일에서조차 장애가 나타나게 된다.
-치매노인이 판단력 장애의 증상을 보이게 되면 환자는 적거나 또는 큰 규모에서 돈 관리를 제대로 못하게 되며 때로 필요없는 물건을 사기도 한다. 치매가 진행됨에 따라 대개 재산관리권의 법적인 양도절차가 필요하게 된다.
- 치매노인에서 보이는 병적 행동들은 망상이나 환각이 있어서 나타나는 행동의 장애로부터 의심증, 남의 물건을 훔치거나 숨기는 일, 심한 충동적 행동 등이 나타난다.
- 환자의 수면장애가 심하거나 행동장애가 동반되면 신체적 상해를 입을 수 있는 사고의 위험성이 높아진다.
3) 치매의 임상경과
- 치매의 임상경과는 치매의 원인에 따라 매우 다양한 양상을 보인다. 알쯔하이머병 치매에서는 인지기능의 장애가 서서히 일어나서 점점 심해진다.
- 혈관성 치매는 급작한 발병을 보이고 때로는 계단식의 악화를 나타내는 것이 특징적이다.
- 일반적으로 환자의 신체적 장애는 비교적 후기에 나타나는데 시간이 갈수록 환자는 보행의 장애로 주로 의자와 침대에서만 지내게 된다.
- 전신의 근육 경직이 나타나거나 요실금 또는 변실금이 빈번해진다. 경련성 발작이나 간대성 근경련등이 환자의 말기에서 나타날 수 있다.
- 치매노인이 사망하는 직접적 원인 중에 가장 흔한 이유는 폐렴, 요로감염증, 욕창성 궤양등의 감염으로 인한 것이다.
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