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인류의 전쟁사를 돌이켜보면 그동안 수많은 상륙작전이 있었다. 그 중 최대의 상륙작전을 꼽으라면 아마도 1944년 6월 6일 대서양 해안에서 벌어진 연합군의 노르망디 상륙작전을 떠올리지 않을 수 없다. 노르망디 상륙작전은 3개 공수사단을 포함해 8개 사단 병력과 1만2000대의 항공기가 투입되는 등 병력과 장비 동원면에서 사상 최대였다. 지금부터 세계 2차대전에서 가장 치열했던 노르망디 상륙작전에 대해 얘기하겠다.

1. 제 2차 세계대전

1) 전쟁의 시작

1939년 9월 1일 독일은 대군으로 폴란드를 침공하여 세계 2차 대전은 막이 올랐다. 소련은 동부를 공격하여 독일과 분할하여 점령하였다. 영국과 프랑스는 독일에 선전포고를 하였다. 보름만에 폴란드를 점령하고 노르웨이에 진군하는 동시에 4월 9일에는 덴마크를 점령하고, 벨기에와 네덜란드를 통하여 프랑스를 공격하였다. 너무 빠른 독일의 움직임에 영국과 프랑스는 대응하지 못하고 1940년 6월에 파리를 점령 당하게된다. 이에 이탈리아는 형세를 살피다가 독일의 우세함을 보자 영국과 프랑스에게 선전포고를 하게되고 프랑스는 항복하고 드골 장군은 런던으로 피신하여 1940년 6월 22일 프랑스와 독일의 휴전협정이 조인되었다. 프랑스와 이탈리아는 국경 주변의 좁은 지역을 점령하는 조건으로 휴전협정이 6월 24일에 조인되었다. 1940년 6월 10일 미국의 대통령 프랭클린 D. 루스벨트는 물자를 폭력과 맞서 싸우는 세력에 제공하겠다고 선언하고 영국 을 도왔다.

1941년 6월 독일은 막강한 힘을 영국과 미국에 과시하여 미국이 유럽에 개입하는 것을 단념시키기고 또 공산주의에 뿌리깊은 반감(反感)과 스탈린을 의심하여 소련 점령 작전에 나서기로 결심하였다.

독일군은 300만명에 150개 사단, 기갑사단도 19개, 탱크 3,000여 대, 야포 7,000문, 항공기 2,500대, 이것은 인류 역사상 최대,최강의 침략군이었다. 독일은 맞설 태세를 갖추지 못한 소련을 일방적으로 쳐부수었다. 히틀러는 이탈리아를 돕기 위해 롬멜 휘하의 기계화 정예 부대를 아프리카에 파견하고, 유고슬라비아와 그리스를 공격하여 발칸을 지배하게 되었다. 그래서 1941년 전반기에 히틀러는 소련을 제외한 유럽 대륙의 지배자가 되었다.

2) 연합군의 반격

1942년 초여름부터 전세는 전환기를 맞이하였다. 아프리카전선에서는 몽고메리 장국이 지휘하는 부대가 롬멜의 전차부대에 큰 손상을 입혔고, 마침내 43년 5월 롬멜 부대의 항복을 받았다. 일본의 진주만 공격에 전쟁에 참여하게 된 미국과 영국 프랑스 수뇌들은 1943년 전쟁의 목적은 "독일, 이탈리아, 일본의 무조건적인 항복"이라는 점을 명확히 하고 이후 1943년 12월 미국, 영국, 소련의 수뇌가 테헤란에서 회담을 갖고 제 2전선의 형성과 전후의 국제안전보장에 관한 협의를 하였다. 그리고 연합군은 1944년 6월 6일 아이젠하워 장군을 총사령관으로 하여 역사상 최대 규모의 노르망디 상륙작전을 감행하게 된다.

2. 노르망디 상륙작전

1) 노르망디 상륙작전의 개요

○ 연합군의 모습

1944년 6월6일, 미국 아이젠하워 대장의 총지휘 아래 미국 제1군, 영국 제2군, 캐나다 제1군을 주축으로 삼은 연합군이 북프랑스의 노르망디에 상륙했다. 연합군의 상륙작전은 당초 네덜란드 해안, 브라타니 해안, 파드칼레 해안, 노르망디 해안 등 4곳이 상륙지점으로 거론됐다. 네덜란드 해안은 지휘본부격인 영국의 항구에서 너무 멀다는 단점이 있었다. 브라타니 해안은 적국인 독일로부터 지나치게 멀었다. 그런가 하면 파드칼레 해안은 독일군의 최대 방어가 예상되는 곳으로 불가 판정이 내려졌다. 연합군은 결국 노르망디 해안을 상륙지점으로 정했다. 그것은 노르망디가 정박시설이 없는 약점이 있으나 비교적 방비가 허술한 곳이라는 점 때문이었다.

이 날 수송기 2,316대와 수많은 글라이더로 공수부대를 독일군 배후에 투하시켜 프랑스 내륙에 거점을 확보한 연합군은, 그와 거의 동시에 항공기 총 13,000대와 함선 6,000척을 동원해 노르망디 해안을 초토화하면서 7개 사단을 상륙시키는 데 성공했다. 사상 최대의 작전’이나‘라이언 일병 구하기’같은 영화에는 상륙 첫날의 피흘림이 참혹하게 묘사돼 있다. 이 날부터 7월2일까지 연합국측은 인원 약 100만명, 물자 약 57만톤, 각종차량 17만 량을 프랑스에 상륙시켰다. 상륙 이후 첫 3주 동안 연합군의 손실은 공식적으로 사망자 8,975명, 부상자 51,796명에 이르렀고, 작전 수행 과정에서 독일군 약 41,000명을 사로잡았다. 전쟁 초기 서부 전선에서 순식간에 패배해 유럽 대륙으로부터 퇴각한 연합국측은 이 작전을 통해 비로소 독일 본토로 진격하기 위한 발판을 마련했다.

1941년 독일이 불가침 조약을 깨고 소련을 급습한 이래 독일군의 주력부대를 맞아 힘겨운 싸움을 감당하던 소련은 개전 초기부터 영국과 미국 양측에 대해서 북프랑스에 제2전선을 구축해줄 것을 되풀이 요구했다. 그러나 영국측의 신중론에 미국이 동조하면서 작전의 실행은 계속 지연되고 있었다. 1943년 11월 말 루즈벨트, 처칠, 스탈린 등 미국 영국 소련의 수뇌들은 테헤란에서 회담을 갖었을때 1944년 5월1일 이전에 북프랑스에서 상륙 작전을 실행할 것을 확인했다. 실제로 이 작전이 시작된 것은 그 최종 시한을 한 달 남짓 넘긴 6월 6일이었다.

2) 독일군의 상륙작전에 대한 대응

제2차 세계대전 기간 중에 독일 승리의 원동력은 전격전, 즉 빛과 같은 공격을 바탕으로 한 전쟁 형태였다. 전쟁의 후반부로 갈수록 독일은 어제 이룩했던 승리의 원동력을 망각하고 수세적인 방어에 집착하였다. 대표적으로 노르망디 방어선이었다. 독일은 구태의연한 방어선으로 연합국의 상륙을 막을 수 있다고 믿었다. 마지노선이 침묵했듯이 히틀러가 장담했던 대서양 장벽, 노르망디 방어선도 쓸모가 없었다. 독일 본토 방어선이었던 지그프리트선도 무의미했다. 롬멜장군이 노르망디에서는 해안에 상륙부대를 묶어놓고서 기갑부대로 타격을 가하는 작전이 제안하였으나 무시되었다. 기갑부대는 연합군을 내륙으로 유인하여 공격하려는 계획으로 후방 깊숙히 위치해 있었으며 제공권 확보를 위한 공군도 즉각적인 공격을 할 수 없는 상태였다. 그러므로 연합군이 1944년 6월 6일 노르망디로 상륙하였을 땐 제공권을 잃어 버려 기갑부대의 활동에 제한을 받았으며 기갑부대가 도착하였을 땐 이미 연합군은 해안에 교두보를 구축하여 반격은 좌절되었고 프랑스 주둔 독일군은 후퇴를 하는 가운데 연합군의 공군력에 괴멸되어 갔다.

○ 노르망디해변으로 향하는 미군

노르망디 상륙작전이 개시되던 날, 히틀러는 수면제를 복용하여 잠을 자고 있었으나 전선이 긴급한 상황임에도 히틀러를 깨우려는 노력은 무시되어 시간을 낭비했다. 그리고 서부전선 지휘관이었던 롬멜장군도 부인의 생일로 베를린에 있었으므로 전선에서 기민한 지휘를 내릴 수가 없었다. 시간을 낭비하는 가운데 전선의 붕괴는 지속되었다. 또한 독일은 연합군 상륙지점을 정확하게 모르고 있었다. 상륙을 위한 연합군의 기만작전이 지속되었다. 그러나 실제로 상륙이 실시되는 가운데에서도 독일군은 노르망디로 주력부대를 이동시키지 않고 있었다. 여기에서도 독일군은 귀중한 시간을 허비하였다. 해안에서 완강하게 저항하던 독일군은 상륙부대에게 커다란 타격을 주었으며 롬멜이 설치해 놓은 각종 방어기구에 이점을 얻기도 하였으나 지원부대의 부재와 제공권의 상실 그리고 대규모 함대의 함포사격에 노르망디 방어선은 무너져 버렸다.

또한 독일은 프랑스에서 마지노선의 환상에 사로잡혀 기동전의 위력을 잃어 버렸다. 이러한 판단의 오류는 전쟁의 주도권을 상실하는 계기가 되었다. 방어를 위해서는 적의 상륙 예상 지점을 정확하게 파악하고 강력한 방어진지와 즉각적인 반격을 위한 방어 체계를 구축하여야 했으나 독일은 방어선과 주력부대를 분리 시켰다. 그리고 빈약한 공군도 보완하지 못했다.

히틀러는 여전히 영국폭격을 위하여 폭격기 생산에 주력하였고 본토방어를 위한 전투기의 생산을 늘리지 않았다. 그러므로 상륙 당일 10,000대가 넘는 연합군의 폭격기와 전폭기에 대항할 공군이 없었다. 연합군은 독일 기갑부대의 반격을 두려워하였으나 해안에는 전차를 찾아 볼 수 없었다. 또한 독일은 연합군의 본토 폭격으로 군수물자의 생산에 타격을 입었으며 동부전선의 과다출혈로 회복할 수 없는 피해를 입고 있었다. 독일군은 기동전을 수행할 만한 힘을 1944년에는 완전히 상실해 버렸다.

히틀러 암살미수사건으로 롬멜장군을 포함한 유능한 장군들이 숙청되어 히틀러의 독단을 견제할만한 장군들이 부족하였다. 그저 지시에 복종만을 하는 지휘관들만이 그 자리를 유지할 수 있었다. 그리고 독일군에게는 기동작전을 충분히 수행할 전차들이 부족했다. 그리고 제공권의 상실은 마지막 남은 전차들의 활동을 제한 시켰다. 1944년 제공권이 없는 상태에서 스탈린이 동부전선에서 공격을 주저한다는 것을 눈치챈 히틀러는 동부전선에서 부대들을 빼내 1944년 아르덴느로 기습공격을 감행하였다.

크리스마스에 마지막 힘을 짜낸 최후이며 두 번째인 아르덴느 대공세(발지대전투)는 독일이 주도적으로 기갑부대를 운용한 마지막 전투였다. 그러나 30만명의 병력을 상실하였고 종전을 5개월 정도 앞당긴 전투로 끝나 버렸다. 노르망디 상륙작전 이후 아르덴느 대공세까지 독일군은 과거의 기동전을 수행하지 못했으며 프랑스와 폴란드가 저질렀던 실수를 반복하는 것으로 종전을 맞이했다.

3) 기상예보의 승리

제2차 세계대전에서 독일 히틀러에게 치명타를 날린 명승부 중 하나가 노르망디 상륙 작전이다. 연합군측이 이 상륙작전에서 독일군을 누를 수 있었던 결정적인 요인이 바로 효과적인 날씨정보의 활용이었다. 당시 독일군은 연합군 상륙 날짜인 1944년 6월6일 노르망디의 날씨가 악천후가 전개될 것으로 예상했다. 해안 경비가 허술할 수밖에 없었던 것이다. 반면 연합군은 이 날이 상륙작전을 펴기에는 최적의 날씨가 될 것으로 내다봤다. 당시 작전 기획팀은 기상예보장교에게 이 상륙작전에 가장 적합한 날씨와 조수의 때가 언제인가를 물었다. 기후통계를 분석한 기상예보장교는 6월이 가장 좋고, 조수를 고려하면 5일과 18일이 가장 적합하다고 건의한다. 이에 아이젠 하워장군은 6월5일을 'D데이'로 결정한다. 그러나 6월3일 기상장교 스태그대령은 연속된 3개의 저기압이 도버해협으로 다가오고 있다고 보고한다. 날씨는 나빠지기 시작했고 이미 출항했던 함정들도 악천후로 인해 귀항하고 있었다. 연합군의 우세는 제공권에 달려 있었기에 만약 날씨가 나쁘면 설령 노르망디에 상륙한다고 하더라도 승산의 보장이 없었다. 군 수뇌부는 고민에 빠졌다. 그러나 다음날 스태그대령은 전선이 예상보다 빨리 이동하여 5일 오후부터 6일 낮까지는 일시적으로 좋은 날씨가 될 것이라고 보고한다. 'D데이'는 6일로 연기되었지만 6일 새벽이 되어도 날씨는 좋아지지 않았다. 그러나 '날씨는 좋아집니다'라는 기상예보자의 확신에 찬 조언에 수뇌부는 "OK, GO!" 결단을 내리게 되고, 그 결단은 역사가 되었다. 연합군의 판단과는 달리 독일군 기상장교는 6일에도 악천후가 계속될 것이라고 보고했고, 이에 독일군의 경계는 소홀해져 결과적으로 상륙작전의 성공에 큰 도움이 되었다고 한다.

재미있는 점은 작전 예비일 이었던 18일경에 20년만의 강한 폭풍이 노르망디 해안을 강타하였다는 것이다. 순간의 선택이 2차세계대전의 향방을 결정짓는 중요한 분기점이었던 것이다. 50여년 전의 열악한 기상자료를 가지고 최선을 다한 기상예보자와 이를 신뢰하고 작전을 개시한 수뇌부의 결단력이 가져 온 승리였다. 당시 연합군 사령관 아이젠하워 장군에게 날씨 정보를 제공한 기상학자가 바로 기상업체인 미국 플래널라이틱스를 창업한 어빙 P. 크릭이다.

3. 노르망디 상륙작전의 의의

1) 전쟁의 잔환점

노르망디 상륙작전의 제 2차 세계대전에 끼친 영향은 아주 크다고 말할 수 있다. 먼저 앞에서 말했듯이 전쟁 발발후 독일의 계속되던 우세를 한풀 꺽어 놓을 수 있었다. 이것은 나아가 연합군이 전쟁의 우위를 점칠수 있는 중요한 사건이었다. 계속되던 서부전선의 패배로 침체되어 있던 연합군은 노르망디 상륙작전을 계기로 독일을 다시 프랑스 남부로 밀어내고 서부전선에 기점을 잡게 되었고 서부전선을 지키게 위해 독일군은 8개 기갑사단을 앞세우고 연합군을 기습하였다. 연합군 진영으로 깊숙이 들어간 부대는 퇴로를 차단 당할 위기에 놓였고 선봉 부대는 1945년 1월 8-16일에 퇴각하였다. 이 공격은 연합군에게 작전 차질과 많은 피해를 주었고 독일은 이 공격에 너무 많은 힘을 탕진하여 항전 할 기회를 잃어버렸다. 벌지 전투에서 독일은 12만 명의 사상자를 냈고, 미국 사상자수는 7만 5,000명에 이르렀다. 그 후 서부전선의 연합군과 동부전선의 러시아에게 포위 당한 독일은 히틀러의 자살 후 히틀러가 아직 살아 있을 때 조인된 항복문서로 전쟁은 5월 2일 막을 내리고 전체 독일군을 포함하는 항복문서는 미국, 영국, 프랑스, 소련 대표도 참석한 가운데 좀더 엄숙하게 격식을 갖추어 1945년 5월 8일 자정을 기해 유럽에서의 전쟁은 공식적으로 끝을 맺어 유럽의 제 2차 세계대전은 끝났다.

참고

http://plaza1.snu.ac.kr/~whistory/cyberhistory/index.html

http://kweather.co.kr/kcompany/knews7/knews101.html

1999/06/24자 국방일보

네이버 백과사전 http://100.naver.com/

http://my.netian.com/~instorysong/4-3-1page.htm

정치.행정.언론학부 97152052 황 진 욱

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