큰 절기들은 만월과 때를 같이 하였다. 그러나 비교적 구름이 없는 팔레스타인 에서는 실제로 초생달이 처음 나타나는 날부터 계산하는 것 - 절기의 날까지. 14일 내지 15일 그리고 그 다음 초생달이 나타날 때까지 14일 내지 15일 - 이 더 쉬웠다.

문명이 시작되면서 사람들은 또한 밤하늘에 나타나는 별자리의 모양이 한 해의 계절들에 따라서 주기적으로 변하는 것을 깨닫고 있었다. 목자들은 자주 해보다는 별을 보고 계절을 더 쉽게 알아 맞출 수가 있었다.

월력의 열두달은 태양력의 열두달보다 약 11일이 부족하다. 바벨론 사람들과 헬라 사람들은 마침내 태양력의 19년 = 월력의 235달(현대의 천문학적 계산에 의해서 입증된 사실)임을 알아내었다. 그러므로 문제는 언제 어떻게 윤달을 삽입하느냐 하는 것이었다.

이스라엘은 초창기부터 실제적인 조정을 했던 것이 틀림없다. 이는 달들에 이름과 숫자가 붙여져 이었고 또 해마다 절기들이 정하여진 혹은 계산된 날에 지켰기 때문이다.
12번째의 달이 지난 다음 새달이 춘분보다 14일 이상 먼저 나타날 때에는 태양의 1년 주기에 일치시키기 위해서 12번째의 달(제2의 아달월) 을 한번 더 보냈다. 이렇게 해서 그들은 밀과 과실의 추수와 연관된 주요 절기들을 가능한 한 정확히 농작물의 성장시기에 맞출 수가 있었다.